Asediados

Cómo los mitos griegos nos enseñan a combatir la tiranía

Una sociedad no se define sólo por su gobierno o sus leyes, sino también por los comportamientos de sus protagonistas. Así como la personalidad de un dictador deja una impronta en su régimen, el carácter de la ciudadanía da forma a la democracia. Si la mayoría carece de esta educación sentimental, las instituciones se convierten en meras herramientas del autoritarismo. Las literaturas de Homero, Esquilo y Sófocles señalaron el abuso como el eterno subproducto del poder y promovieron una nueva y radical actitud democrática.

Con la claridad de Mary Beard, el rigor de Carlos García Gual y la belleza de Irene Vallejo, la clasicista estadounidense Emily Katz Anhalt nos muestra cómo las historias épicas y trágicas de la antigua Grecia, con siglos de anticipación, propiciaron las condiciones culturales para que floreciera el experimento democrático ateniense que fundamenta nuestra concepción política: un frágil sistema institucional y de valores desafiado hoy por los aspirantes a tiranos del siglo XXI.

«Los mitos que se contaban una y otra vez en la poesía épica y trágica griega antigua invitaban a los griegos a valorar la realidad y la evidencia de los hechos; a admirar el ingenio, el escepticismo, la contención y la responsabilidad humanas; a distinguir la venganza de la justicia, y, sobre todo, a despreciar la tiranía. Debemos denunciar la cutura antigua griega (y su legado) como una cultura patriarcal, misógina, beligerante y abusona. Al mismo tiempo, debemos reconocer que, al hacerlo, estamos juzgando a los antiguos griegos a través de los ideales que ellos mismos introdujeron».

«Anhalt tiene argumentos importantes que platear (...) la literatura antigua puede ser ciertamente reveladora y posee la maravillosa capacidad de hacernos reexaminar muchas suposiciones modernas que damos demasiado por sentadas».

Mary Beard

«Anhalt anima a los lectores a mirar con nuevos ojos lo fácil que es abusar del poder y cómo luchar contra los gobiernos despóticos. Sus interesantes reinterpretaciones de las epopeyas y tragedias griegas muestran lo relevantes que son estos textos en el clima político del siglo XXI».

Donna Zuckerberg

«Los griegos soportaron la violencia y la demagogia, pero también crearon antídotos, desde la demostración de habilidades de supervivencia y deliberación racional de la Odisea, hasta las profundas reflexiones de Esquilo y Sófocles sobre la política. Emily Katz Anhalt articula brillantemente lo que esta sabiduría naciente ofrece a quienes luchan hoy contra las formas antidemocráticas».

Richard P. Martin